Der Austausch mit unseren Kunden und Kooperationspartnern ist äußerst wichtig. Sie wenden unsere Produkte an. Sie definieren die aktuellen und zukünftigen Anforderungen der Märkte. Gemeinsam mit unseren Kunden und Partnern erkennen wir Trends, die Wachstum versprechen und langfristigen Markterfolg und Wettbewerbsfähigkeit sichern. Wichtig ist uns auch der enge Kontakt zu Universitäten und Forschungseinrichtungen. Wir fördern die Grundlagenforschung und haben so beispielsweise 2006 mit dem Institut für Siliciumchemie an der TU München eine Schnittstelle zwischen der akademischen und der industriellen Forschung gestiftet.

Unsere zentrale Konzernforschung konzentriert sich auf die Grundlagen- und Produktforschung, um zukunftsfähige Themenfelder zu erschließen. Die anwendungsnahe Forschung und Entwicklung, also das Weiterentwickeln bestehender Produkte und Verfahren, ist Aufgabe unserer Geschäftsbereiche und wird immer weiter internationalisiert – ganz nah an den Anforderungen unserer Kunden und somit ganz nah an deren Märkten. So stimmen wir beispielsweise in unseren technischen Kompetenzzentren vor Ort Produkte auf die lokalen Märkte ab. Oft ergeben sich daraus Anregungen für die Grundlagenforschung.