今天，大多数的高层建筑都采用钢骨架，因为这种结构的建筑重量比较轻。在这方面，承重钢结构成了建筑主管部门所关心的一个主要问题。 在高于500 C的环境下，即使钢材本身不起火燃烧，钢材的强度也会迅速降低。在这样的温度下，钢材如果没有受到适当的保护，钢筋有时会在五到十分钟内发生弯曲，甚至折断。
但是，采用防火涂料则可防止钢梁在上述情况下出现稳定性下降的情况。“膨胀”涂料可提高钢梁的防火性能。 “平时1至4毫米厚的涂层，遇火会膨胀到原厚度的10倍甚至100倍，”瓦克聚合物乳液应用技术负责人Wilfried Huster博士表示。
泡沫将钢梁包裹得严严实实，形成隔热层，使钢梁在可预测的时段内免受炙热的灼烤。因为在遇火时所形成的隔热层的热导率极低，因此基材的内部温度上升非常缓慢。钢结构的温度不会立刻上升到会令钢梁失去稳定性的临界温度。
防火涂料的配制方面，越来越多的制造商采用VAE共聚和三元共聚乳液，例如VINNAPAS®EZ 3010和VINNAPAS®EZ 3523乳液。虽然这些粘结剂也会发生燃烧，但其残留物被添加进微孔泡沫层，从而赋予其最佳的粘弹性和强度。保护层因而得以紧密地粘合在基材之上，并在一定的时间内形成热障。
这一优势可能意味着生死之别：在突发事件中，这额外的几分钟可以为救援人员提供宝贵的救援时间。如果不添加粘结剂，泡沫层将过于脆弱易碎，且无法对钢质基材形成足够的粘合力，从而无法发挥隔热层的功效。
