石材保护

水分是石头的头号敌人，它可以通过微孔渗透到石头中。直径0.1到100微米的毛细管比人的发丝更加纤细，可迅速将水分传输到石头内部。随着水分的蒸发，盐分发生结晶，或让石头内部受到来自大块盐晶体的压力，或在石头表面留下晶体。另一种情况是，如果石头中的水分发生冻结，体积增大的冰块也会产生压力。结盐和结冰会导致细微裂纹的产生，从而降低石头的稳定性。石头有可能发生整块崩落，也有可能因为软化和脆化的原因，在遇到摩擦时被轻易磨掉。包括二氧化硫等酸性气体在内的空气污染则会加剧水分对石头的破坏性。由此产生的盐分可能将石头表面密封，阻止石头内部的水汽向外排放。此外，冻融循环的效果还将加剧。生长在石头表面的真菌和苔藓将水分保留在石头的表面和内部，加剧了水分对石头的破坏效果。

石材的增强可以从石头的化学结构入手：大多数石头和石英砂相似，由二氧化硅（SiO2）构成。硅原子通过四个共价键与氧原子结合。石头的硅酸盐结构由硅氧化合物构成。当硅原子不能与氧原子紧密联结，石头结构就会出现所谓的晶格缺陷。

这样的晶格缺陷会因上述老化过程而不断累积。使用有机硅酸盐化合物可对晶格缺陷进行修复。瓦克OH 100石材增强剂由含有乙基基团的硅酸盐构成。将瓦克OH 100石材增强剂直接涂在清洁过的石头之上，它和空气中的潮气一样，通过毛细管渗透到石头内部。增强剂将在石头内部与水分发生反应。加固反应过程中，酒精被分离出来并蒸发。二氧化硅单元对晶格缺陷进行修补，使石材恢复到原有的硬度。石材密度得到提高，并同时保留了最重要的透气性。如果再次发现老化迹象，可重复多次使用此种类型的石材增强剂。为了延缓老化过程，经过增强的石材应用憎水剂进行浸渍，以防止水分渗透损坏石材。