在柏林的德国工业协会大会上， 协会主席Jürgen R. Thumann向瓦克化学股份有限公司总裁兼首席执行官Rudolf Staudigl博士发奖。 Rudolf Staudigl博士说：“这一奖励对我们来说是极大的荣誉。 它表明：经济和生态并不矛盾。 我们每年在环境友善的工艺、 装置和产品方面投资数百万。 这一奖励再次表明，创新、环境保护和可持续发展在瓦克集团一直受到极大的重视。”

瓦克开发出了一个高创新性发酵生产工艺， 利用菌株“Escherichia coli(大肠杆菌)”从植物原料生产半胱氨酸。 这一生物技术发酵方法非常高效和环境友善： 细菌产生的半胱氨酸有90%成为最终产品， 而传统工艺只能获得60%。 此外，每千克半胱氨酸的盐酸耗量为1千克， 而利用动物和人体“原料”，例如毛发等，的传统工艺则需要27千克盐酸， 这相当于节约大约96%。

大肠杆菌在大自然中使用糖、 盐和痕量元素合成半胱氨酸， 供自己新陈代谢使用。 瓦克的创新在于， 使用分子生物的方法消除了节制半胱氨酸生产的调节蛋白质的活性。 经过这一技术优化， 细菌合成出的半胱氨酸就多于自己新陈代谢的需要量。 它们把多余的半胱氨酸通过细胞壁排到营养介质中。 半胱氨酸从中能够简单快速地分离出来。 因为不需要有机溶剂，只需使用可再生的植物原料， 所以发酵的剩余物可以全部用做肥料。

因为在发酵过程中存在氧气， 所以细菌生产的半胱氨酸氧化成溶解性差的胱氨酸。 生成的胱氨酸晶体先分离和提纯。 然后使用少量盐酸来把高纯度胱氨酸电解还原成半胱氨酸。 与这一工艺相比， 在传统生产半胱氨酸的工艺中需要大量的浓盐酸， 以便从毛发、羽毛、猪鬃或蹄中制取氨基酸。 此外，这一工艺还会夹带杂质， 例如动物和人携带的病原体等。 以植物原料为基础的瓦克工艺中完全排除这一点。

半胱氨酸是含硫氨基酸， 主要用于食品工业，例如焙制食品或生产香料， 也用作药物或生产化妆品。 由于完全使用植物和无机原料， 瓦克生产的半胱氨酸满足清真和犹太教的规定， 纯植物性，所以特别适合在食品或医药产品中使用， 毫无问题。

在获得国内奖后，瓦克的这一工艺现在也获得欧盟委员会组织的欧洲环境奖提名。

瓦克精细化学品是瓦克集团生物技术和精细化学部门， 它使用最先进的化学和生物技术工艺生产满足客户具体需要的创新性生物技术产品以及精细化学领域的常用产品。 这些产品主要包括药物蛋白、 环糊精和半胱氨酸、 有机中间产品以及乙酰丙酮。 该业务部门注重为客户生产发展领域， 例如药物活性物质、化妆品和食品添加剂等， 所需的具体产品。